奧陶紀(jì)-志留紀(jì)之交大滅絕
時(shí)間:4.39億年
前原因:全球氣候變冷
后果:約有100個(gè)科的生物滅絕
這一時(shí)期大多數(shù)生物的機(jī)體是軟體組織，形成化石的幾率很小，只有那些具有殼或硬組織的動(dòng)物才留下了比較多的線索，因而我們無法弄清楚當(dāng)時(shí)到底發(fā)生了什么以及都有哪些物種受到了影響。據(jù)估計(jì)，大約有100個(gè)科的生物滅絕了，在屬種級(jí)別上滅絕率更高，如腕足類屬的滅絕率為60%，種的滅絕率可達(dá)85%。三葉蟲類在這次滅絕中元?dú)獯髠�，此后再也無法恢復(fù)前期的繁榮。
此次滅絕事件對(duì)低緯度熱帶地區(qū)生物的影響較大，而對(duì)高緯度地區(qū)和深水區(qū)生物的影響相對(duì)較小，是地球史上第三大物種滅絕事件。古生物學(xué)家認(rèn)為，這次物種滅絕是由全球氣候變冷造成的。地球上生命的起源至少可以追溯到35億年前，但在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，地球上的生命形式只有微生物和細(xì)菌，這一現(xiàn)象一直維持到距今約5.3億年前的寒武紀(jì)早期。在寒武紀(jì)，多細(xì)胞動(dòng)物突發(fā)性地在海洋中出現(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，自寒武紀(jì)以來，明顯的生物滅絕事件發(fā)生了15次。
晚泥盆紀(jì)弗拉斯期-法門期之交大滅絕
時(shí)間:3.67億年前
原因:淺水中含氧量下降
后果:70%物種消失，海洋中無脊椎動(dòng)物損失慘重
雖說科學(xué)家可以確定在晚泥盆紀(jì)弗拉斯期—法門期之交發(fā)生了大滅絕，但究竟持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間卻并不清楚，可能持續(xù)了50萬年，也可能是150萬年。而且我們也不清楚到底是發(fā)生了一個(gè)大滅絕還是幾個(gè)連續(xù)稍小的滅絕，專家對(duì)當(dāng)時(shí)幾個(gè)重要事實(shí)也還沒有達(dá)成共識(shí)。
經(jīng)過這次滅絕，70%的物種消失了。海洋中的物種比淡水中的物種受到的影響更大，珊瑚、腕足動(dòng)物、菊石、海百合等許多無脊椎動(dòng)物損失慘重。而在陸地上，正在不斷衍生出新種的植物。對(duì)于這次滅絕的起因我們知之甚少，從暖水海洋中物種不成比例的消失來看，全球變冷可能是一個(gè)重要的因素，同時(shí)還有跡象顯示當(dāng)時(shí)比較淺的水域里氧氣含量也下降了。
二疊紀(jì)-三疊紀(jì)之交大滅絕
時(shí)間:2.45億年前
原因:氣候變化
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