風(fēng)化作用（weathering)是指地表或接近地表的堅(jiān)硬巖石、礦物與大氣、水及生物接觸過(guò)程中產(chǎn)生物理、化學(xué)變化而在原地形成松散堆積物的全過(guò)程 。根據(jù)風(fēng)化作用的因素和性質(zhì)可將其分為三種類(lèi)型：物理風(fēng)化作用、化學(xué)風(fēng)化作用、生物風(fēng)化作用。
風(fēng)化作用指巖石在地表或接近地表的地方由于溫度變化、水及水溶液的作用、大氣及生物等的作用下發(fā)生的機(jī)械崩解及化學(xué)變化過(guò)程。風(fēng)化作用一般分三類(lèi)：物理風(fēng)化、化學(xué)風(fēng)化和生物風(fēng)化作用。
巖石是熱的不良導(dǎo)體，在溫度的變化下，表層與內(nèi)部受熱不均，產(chǎn)生膨脹與收縮，長(zhǎng)期作用結(jié)果使巖石發(fā)生崩解破碎。在氣溫的日變化和年變化都較突出的地區(qū)，巖石中的水分不斷凍融交替，冰凍時(shí)體積膨脹，好像一把把楔子插入巖石體內(nèi)直到把巖石劈開(kāi)、崩碎。以上兩種作用屬物理風(fēng)化作用。
巖石中的礦物成分在氧、二氧化碳以及水的作用下，常常發(fā)生化學(xué)分解作用，產(chǎn)生新的物質(zhì)。這些物質(zhì)有的被水溶解，隨水流失，有的屬不溶解物質(zhì)殘留在原地。這種改變?cè)谢瘜W(xué)成分的作用稱(chēng)化學(xué)風(fēng)化作用。
此外植物根素的生長(zhǎng)，洞穴動(dòng)物的活動(dòng)、植物體死亡后分解形成的腐植酸對(duì)巖石的分解都可以改變巖石的狀態(tài)與成分。
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