構造旋回（tectonic cycle）又稱造山旋回（orogenic cycle）、褶皺旋回（folding cycle）、大地構造旋回（geotectonic cycle）等。法國地質學家貝特朗（M Bertrand，1886~1887）用分析角度不整合的方法確立了地槽區(qū)內的褶皺運動具有周期性。通過對西歐和北美各個褶皺區(qū)進行比較，他將地殼的演化階段劃分為：休倫、加里東、海西及阿爾卑斯等四個褶皺旋回。每一旋回都無例外地經(jīng)歷了強烈拗陷、褶皺回返和山脈的最終形成等發(fā)展過程。而這種旋回性的特征，事實上在穩(wěn)定的地臺上也有反映，只是它們的強度遠不如地槽區(qū)而已。因之，多數(shù)地質學家認為：構造旋回是整個地殼發(fā)展具有階段性特征的表現(xiàn)，顯生宙的加里東、海西旋回各自經(jīng)歷了2.0億~1.5億年左右，而阿爾卑斯旋回的時間跨度約為2.5億年。在中國，加里東、海西（華力西）、阿爾卑斯等旋回的名稱已被廣泛應用。中國學者根據(jù)中國的地質實際，又將阿爾卑斯旋回進一步分為印支、燕山和喜馬拉雅三個亞旋回。
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